Il Laboratorio di Qualifica Spaziale del CIRA, con la partecipazione di Powerflex S.r.l., continua a supportare D-ORBIT S.p.A., nel processo di qualifica delle piattaforme ION-mk02. La collaborazione ha riguardato finora ben 7 satelliti, da SCV-003 a SCV-009; di questi 4 sono attualmente operativi nello spazio. Il superamento dei test vibrazionali ha permesso ai satelliti ION di essere lanciati nello spazio con vettori Falcon 9 di Space X da Cape Canaveral (Florida), provvedendo al rilascio di numerosi satelliti, tutti pienamente operativi. Entro la fine del 2022 è previsto il lancio delle altre tre piattaforme.
Particolarmente versatili ed efficienti i sistemi ION offrono servizi a clienti di tutto il mondo. Oltre al trasporto di satelliti nello spazio e al successivo rilascio nelle loro precise posizioni operative in orbita, ION può anche ospitare payload quali tecnologie innovative, esperimenti di enti di ricerca e strumenti che richiedano test in orbita. Nelle missioni più recenti, ad esempio, sono state effettuate dimostrazioni in orbita di un servizio on-demand di cloud computing e di archiviazione dati e di un dispositivo di comunicazione ottica e condotto un esperimento SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) in collaborazione con l'INAF.
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D-Orbit è un'impresa leader nel settore della logistica spaziale. Le sue soluzioni, basate su tecnologie proprietarie, permettono di ottimizzare le operazioni sia in orbita che a terra attraverso il servizio di consegna “ultimo miglio" di satelliti, il trasporto orbitale, la logistica spaziale e la gestione di rifiuti spaziali. Il vantaggio competitivo dell'azienda consiste nella versatilità dei suoi servizi di lancio e rilascio di satelliti, adattabili alle esigenze di qualsiasi missione spaziale. Le opzioni vanno dal servizio di lancio e rilascio in orbita di singoli veicoli spaziali secondo strategie standard al dispiegamento di precisione di intere costellazioni di satelliti attraverso ION Satellite Carrier, il veicolo di trasporto orbitale ideato, sviluppato e operato da D-Orbit.
